ويستفيد مصنعو الصلب الألمان حاليا بشكل كبير من انخفاض تكاليف الطاقة، وهي حقيقة كثيرا ما يتم التغاضي عنها وسط شكاواهم المستمرة ودعواتهم للتدخل الحكومي. وعلى الرغم من حصولها على مليارات الدولارات من المساعدات، إلا أن هذه الشركات لا تزال تتذمر من ارتفاع نفقات الطاقة، في حين أن الأسعار العالمية لـ لفائف المدرفلة على الساخن هي في ارتفاع.

يتم ملاحظة ارتفاع أسعار الملفات المدرفلة على الساخن في جميع أنحاء العالم. وفي الولايات المتحدة، يشهد منتجو الصلب زيادات تصل إلى 33 دولارًا للطن المتري. ففي أوروبا ارتفعت الأسعار بما يتجاوز 14% منذ نهاية سبتمبر/أيلول، وفي الصين تجاوزت الزيادة 18%.

وخلافاً للتقارير الإعلامية التي تؤكد على ضغوط الأسعار، فإن تكاليف الطاقة في أوروبا، بما في ذلك الغاز الطبيعي والفحم والنفط، ظلت مستقرة نسبياً مع تقلبات يمكن التحكم فيها. وأشار دويتشه بنك مؤخرًا إلى أن أسعار الكهرباء في ألمانيا كانت سلبية لمدة 413 ساعة في شهر سبتمبر وحده، مما يدل على التوافر المتزايد لمصادر الطاقة المتجددة.

وتقف أوروبا على أهبة الاستعداد لأشهر الشتاء الوشيكة، حيث تتباهى باحتياطيات من الغاز الطبيعي تقترب من طاقتها الكاملة عند 95%، مما يخفف بالتالي من المخاوف بشأن نقص الإمدادات.

على الرغم من النداءات المستمرة من جانب شركات تصنيع الصلب للحصول على المساعدة الحكومية بسبب الارتفاع المزعوم في تكاليف الطاقة، فإن التخفيض الكبير في ضرائب الكهرباء الصناعية بنسبة 64٪ تقريبًا منذ عام 2021، والذي يصل إلى 22.4 مليار يورو سنويًا، غالبًا ما يتم تجاهله.

وقد اتخذت الحكومات بالفعل خطوات كبيرة لتخفيف العبء الذي تتحمله الصناعة، حيث تحصل شركات صناعة الصلب على كميات كبيرة من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون دون أي تكلفة. ويؤدي التوسع والتوسيع الأخير لحزمة أسعار الكهرباء الألمانية إلى ضخ مبلغ إضافي قدره 7 مليار يورو في هيئة إعانات دعم الكهرباء للشركات التي تستخدم الطاقة بكثافة، مما يعفي نحو 350 شركة من تكاليف تداول انبعاثات ثاني أكسيد الكربون.

ويمكن أن تعزى الزيادات المتبقية في تكلفة الطاقة في قطاع الصلب إلى حد كبير إلى المفاوضات مع موردي الطاقة. يقع على عاتق الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة تأكيد نفسها في مناقشات التسعير.

ومن الضروري التعامل بشكل حاسم مع المطالب المستمرة لصناعة الصلب والرفض الصارم لمزيد من الإعانات أو الامتيازات.